Em 1710, há 315 anos, o Sargento-Mor Bernardo Vieira de Melo deu um grito de liberdade em Olinda, considerado o primeiro “Grito de República” do Brasil e das Américas. Nessa época, o Brasil era uma colônia portuguesa e a elite local estava insatisfeita com o domínio lusitano.
Bernardo Vieira de Melo, um dos líderes desse movimento, representando os interesses dos senhores de engenhos, defendeu, no Senado da Câmara da Vila de Olinda, a ideia de romper com Portugal, criando assim uma república independente. Uma ideia que, embora avançada para a época, não materializava em suas linhas uma liberdade para todos.
Na verdade, a ideia republicana de Bernardo era bastante restrita, visando defender os interesses da elite local, composta por senhores de engenhos, dando a esses mais poder e controle sobre a economia e a política da região.
Contudo, mesmo desprovido de um caráter popular ou republicano (num sentido moderno), o Grito nos rememora um importante fato histórico, reconhecido em Olinda e no estado, significando uma das primeiras lutas por liberdade e independência no país.
Em Olinda, a data se configura, no calendário oficial, como um dos feriados municipais, rememorando ano a ano esse importante momento.
